光學玻璃是光電技術產業的基礎和重要組成部分
以優質石英砂為主料。適當加入輔料。由于稀土具有高的折射率，低的色散和良好的化學穩定性，可生產光學玻璃，用于制造高級照相機、攝像機、望遠鏡等高級光學儀器的鏡頭。另外，利用一些稀土元素的防輻射特性，可生產防輻射玻璃。
能改變光的傳播方向，并能改變紫外、可見或紅外光的相對光譜分布的玻璃叫做光學玻璃。是用于制造光學儀器或機械系統的透鏡、棱鏡、反射鏡、窗口等的玻璃材料。包括無色光學玻璃(通常簡稱光學玻璃)、有色光學玻璃、耐輻射光學玻璃、防輻射玻璃和光學石英玻璃等。光學玻璃具有高度的透明性、化學及物理學(結構和性能)上的高度均勻性，具有特定和精確的光學常數。。由光學玻璃構成的部件是光學儀器中的關鍵性元件。
光學玻璃是光電技術產業的基礎和重要組成部分。特別是在20世紀90年代以后，隨著光學與電子信息科學、新材料科學的不斷融合，作為光電子基礎材料的光學玻璃在光傳輸、光儲存和光電顯示三大領域的應用更是突飛猛進，成為社會信息化尤其是光電信息技術發展的基礎條件之一。